ek was omtrent 16 toe ek my eerste aanval van depressie gehad het, maar 29 toe ek hulp gesoek het en ‘n diagnose gekry het. In die tussentyd het ek gedink ek kan my lae buie alleen deurstaan, maar die golwe van hopeloosheid het nie verminder nie; hulle het net momentum gekry. Ek is gelaat met ‘n sterk begeerte om te verdamp, en het geen spoor van my bestaan in die wêreld gelaat nie.
Ek is baie gelukkig dat ek goed gereageer het op ‘n kursus van kognitiewe gedragsterapie (CBT), maar ek kan nie help om te wonder hoeveel pyn ek kon vermy het as ek geleer het om my geestesgesondheid beter te bestuur op ‘n jonger ouderdom, voor my simptome het selfs begin ontwikkel.
Dit is die denke agter nuwe pogings om mense se geestelike veerkragtigheid te bou. Die filosofie is eenvoudig en word al vir dekades op fisiese gesondheid toegepas: voorkoming is beter as genesing.
“Die geleentheid om in te gryp wanneer probleme die eerste keer opduik, kan soveel uitdagings in die toekoms omseil, en mense help om na ‘n meer aanpasbare rigting te draai,” sê Jessica Schleider, ‘n medeprofessor aan die Noordwes-Universiteit in Illinois.
Die voordele van vroeë intervensie geld oor ouderdomsgroepe heen, maar dit kan veral belangrik wees vir adolessente, ‘n feit dat die wêreld Gesondheid Organisasie het onlangs in sy leiding beklemtoon om toegang tot geestesgesondheidsorg vir jongmense te verbeter. “Met een derde van geestesgesondheidstoestande wat voor die ouderdom van 14 en die helfte voor die ouderdom van 18 opduik, is vroeë optrede noodsaaklik om kinders en jongmense in staat te stel om te floreer en hul volle potensiaal te verwesenlik,” het dit gesê. Die uitdaging is egter om die geskikte manier te vind om die ondersteuning te lewer – en dit kan makliker gesê as gedaan wees.
Die belofte, en potensiële slaggate, van veerkragtigheidsingryping kan gevind word in die studie van bewustheidsopleiding. Dit behels die nie-veroordelende bewustheid van geestelike en liggaamlike toestande, sonder om vasgevang te word in gedagtes of gevoelens, wat kan help om herkouende denksiklusse te breek. Op grond van hierdie beginsels het sielkundiges ‘n kursus van agt weke genaamd bewustheid-gebaseerde kognitiewe terapie (MBCT) ontwerp, wat getoon is om die simptome van mense met depressie te verlig en die risiko van ‘n daaropvolgende terugval te verminder.
‘n Paar jaar gelede het dr Julieta Galante – toe gebaseer aan die Universiteit van Cambridge – en kollegas ondersoek of ‘n gewysigde weergawe van die program die veerkragtigheid van studente wat eksamenstres in die gesig staar, kan verhoog. Die eksperiment het die vorm aangeneem van ‘n ewekansige beheerde proef – die goue standaard van mediese navorsing – wat meer as 600 deelnemers betrek het. Die helfte is in die eerste of tweede kwartaal van die akademiese jaar aan die bewustheidskursus toegewys, terwyl die res op ‘n waglys geplaas is, met die waarborg van ‘n plek op die kursus sodra die studie verby is. Galante en haar kollegas het toe hul geestelike nood oor die eksamentydperk in Mei en Junie dopgehou.
Soos die span gehoop het, die bewustheidsprogram het die deelnemers gehelp om te hanteer met hierdie moeilike tydperk. “Hul nood het op ongeveer dieselfde vlak gebly as wat dit was voor die begin van hul hersiening,” sê Galante, wat nou adjunkdirekteur is van die Contemplative Studies Centre by Melbourne School of Psychological Sciences in Australië. “Maar die noodvlakke van die studente wat nie die bewustheidskursus gedoen het nie, het op en toe gaan.” Die span het gemiddeld beraam dat dit vyf mense verhinder het om ‘n kliniese vlak van nood te bereik vir elke 30 deelnemers wat vir die kursus ingeskryf het.
Gegewe sulke voordele, kan dit sinvol lyk om bewustheidskursusse in alle opvoedkundige instellings uit te voer – tog behoort ‘n meer onlangse studie ons entoesiasme te bekamp. Die My Resilience in Adolescence (Myriad)-proef het 85 skole met byna 8 400 leerlinge van 10 tot 14 betrek. Twee-en-veertig van die skole is gevra om ‘n bewustheid-opleidingsprogram oor 10 lesse uit te voer, terwyl die res voortgegaan het om hul tipiese ondersteuning binne standaard persoonlike ondersteuning te bied , maatskaplike, gesondheids- en ekonomiese onderwys (PSHE) lesse. Aan die einde van die jaar het hulle die studente se depressie en algemene welstand getoets – en geen verskille tussen die twee groepe gevind nie.
Galante stel voor die kernverskil lê in die maniere waarop die deelnemers gewerf is. In haar studie het die studente vrywillig vir die navorsing aangebied, en was moontlik dus meer gewillig om by die kursusinhoud betrokke te raak. Die deelnemers van die Myriad-studie, daarenteen, is die materiaal in hul lesse geforseer – en het dalk min aandag gegee. Op hierdie manier het die navorsers agter die Myriad-studie bevind dat minder as 20% van die deelnemers die bewustheidspraktyk by die huis voltooi het. “[The Myriad study’s] metodes was onberispelik, so ek vertrou wat hulle gevind het,” sê Galante. “Maar om intervensies verpligtend te maak, is dalk nie vir werk iets soos bewustheid nie.”
A beter opsie kan wees om ‘n reeks hulpbronne aan te bied wat mense in staat stel om die opsies te kies wat die beste by hul behoeftes en belangstellings pas. “Nie een grootte pas almal nie,” sê Galante. Daar is nou baie opsies beskikbaar, insluitend onderrig oor hanteringstrategieë en bewysgebaseerde tegnieke om emosionele regulering te verbeter; fisiese oefening regimes (wat getoon is om geestesgesondheid te verbeter); en musiek- of kunsprogramme wat kreatiewe uitdrukking aanmoedig.
Alhoewel sukseskoerse verskil, a onlangse meta-analise tot die gevolgtrekking gekom dat veerkragtigheidsingrypings mense se welstand kan bevorder, en dit is veral effektief om die trajek te verbeter van mense wat reeds ‘n “matige tot hoë” risiko het om ‘n geestesongesteldheid te ontwikkel. “Veerkragtigheidsintervensies werk wel vir baie mense,” sê Jenny JW Liu, ‘n adjunk-navorsingsprofessor aan die Western University in London, Ontario, wat die eerste skrywer van die artikel was.
Baie van die strategieë leer dieselfde vaardighede wat tydens terapieë soos CBT aangeleer kan word. “Die tweespalt tussen voorkoming en behandeling is vaag,” sê Schleider. “Inhoudsgewys is daar dikwels geen verskil nie.”
Selfdeernisopleiding is byvoorbeeld daarop gefokus om die selfkritiese denke te verminder wat dikwels baie mense se innerlike dialoog oorheers. In plaas daarvan word hulle aangemoedig om hulself met vriendelikheid te behandel, terwyl hulle die “algemene mensdom” in hul pyn en lyding erken. Dit keer dat mense so eensaam en geïsoleerd voel wanneer hulle deur ‘n moeilike tydperk gaan.
Ons kan hierdie konstruk meet deur mense te vra om stellings soos: “Ek probeer om my tekortkominge as deel van die menslike toestand te sien”, of ”Ek probeer begrip en geduldig wees teenoor daardie aspekte van my persoonlikheid waarvan ek nie hou nie. ”. Adolessente en jong volwassenes wat hierdie sienings onderskryf, is minder geneig om angs of depressie te ontwikkel. Dit is uiters belangrik dat hierdie vriendeliker manier van dink oor onsself aangeleer kan word, en dit lyk asof dit veerkragtigheid teen geestesongesteldheid verhoog.
‘n Verwante strategie behels om mense te leer oor die brein se smeebaarheid – ons vermoë om ons geestelike gewoontes te verander. Dit verminder mense se gevoel van hulpeloosheid en help hulle om hul vermoë te herken om die probleme wat hulle in die gesig staar te oorkom, sonder om te wanhoop dat hulle altyd so sal voel.
na nuusbrief promosie
Die effekte kan indrukwekkend wees. David Yeager van die Universiteit van Texas in Austin, en Adriana Sum Miu van Emory Universiteit in Atlanta, Georgia, het studente wat hoërskool betree, gevra om ‘n kort les te neem oor ons vermoë tot verandering, insluitend ‘n paar basiese inligting oor die wetenskap agter ons neuroplastisiteit – langsaan persoonlike staaltjies van ander studente wat probleme oorkom het. Nege maande later was hulle ongeveer 40% minder geneig om depressie te ontwikkel, in vergelyking met diegene wat eerder geleer het van die geleentheid om hul atletiese vermoë te laat groei.
Laastens kan ‘n ingryping poog om mense se gedrag te verander. Geestelike nood verhoed ons dikwels om betrokke te raak by die dinge wat vir ons saak maak, wat ons bui verder onderdruk. N strategie genoem gedragsaktivering probeer om hierdie bose kringloop te breek. Om dit te doen, kan jy eers monitor die maniere waarop verskillende gebeurtenisse veranderinge in jou bui oor ‘n week veroorsaak. Jy probeer dan om meer van die aktiwiteite te skeduleer om by te dra tot gevoelens van bevrediging en groei, of dit nou is om betekenisvolle verhoudings te koester, jou liggaam te oefen, musiek te speel of ‘n nuwe vaardigheid aan te leer. Die intervensie se hulpbronne kan ook raad gee oor die sielkunde van motivering en gewoontevorming.
“Dit volg op die idee dat wat jy doen vorm hoe jy voel,” sê Schleider. “Om dus betrokke te raak by betekenisvolle en waardevolle aktiwiteite wat aangenaam is, of jou help om ‘n doelwit te bereik, kan ‘n opwaartse spiraaleffek op jou gedagtes hê.”
Onderrig oor hierdie vaardighede kan persoonlik gelewer word, maar Schleider het onlangs ‘n aanlyn hulpbron gevestig – Project Yes (Youth Empowerment and Support) – wat mense help om die gereedskap te leer om hul geestesgesondheid op afstand te bestuur. Die beskikbare modules sluit in Project Care, wat selfdeernis leer; Projekpersoonlikheid, wat die smeebaarheid van ons gedagtes ondersoek; en Projek ABC (Aksie bring verandering), wat gedragsaktivering leer.
Elke module neem slegs ongeveer 20-30 minute om te voltooi, maar Schleider se navorsing dui daarop dat hierdie “enkelsessie-intervensies” ‘n merkbare uitwerking op mense se geestesgesondheid op kort en mediumtermyn kan hê. Sy het 2 452 jeugdiges gewerf op die hoogtepunt van die Covid-pandemie – ‘n tyd van aansienlike onsekerheid, stres en eensaamheid. Die adolessente wat aan Projek Ja deelgeneem het, het laer vlakke van depressiewe simptome en versteurde eetgewoontes by ‘n drie maande lange opvolg gerapporteer.
Die verbeterings word dikwels gekoppel aan veranderinge in die deelnemers se persepsies van hoop en persoonlike beheer. “Ons ondersteun meer aanpasbare maniere om stres te verstaan, soos om dit as smeebaar en veranderbaar te sien eerder as onvermydelik skadelik, en ons gee hulle ook werklik konkrete gedrag om uit te probeer,” sê Schleider.
Die blote potensiaal van hierdie intervensies is indrukwekkend. Die doel is om ander vorme van ondersteuning aan te vul, wat ‘n belangrike eerste stap bied vir kwesbare mense om hul geestesgesondheid te bou wat maklik beskikbaar is wanneer die persoon dit nodig het. “Ek wil hê hulle moet so alomteenwoordig soos fluoried in die water wees,” sê Schleider.
Ten spyte van hierdie entoesiasme, beklemtoon sy die noodsaaklikheid om die vele ander faktore wat iemand se veerkragtigheid kan beïnvloed, insluitend hul gesinsomstandighede en die breër sistemiese kwessies wat bekend is om geestesgesondheid te beïnvloed, soos ongelykheid en vooroordeel, in ag te neem.
Liu stem saam dat ons die breër konteks moet oorweeg. “Veerkragtigheid is nie altyd ‘n individuele poging nie,” sê sy. “Dit is ook gekoppel aan die hulpbronne wat ons tot ons beskikking het, ons omgewing en die geopolitieke klimaat.”
Om daardie probleme op te los, sal ‘n nog meer taak wees as die onteenseglik veeleisende uitdaging om mense se persoonlike hanteringsmeganismes aan te spreek. Op laasgenoemde front bied die onlangse wetenskaplike vooruitgang egter ‘n paar bewegings in die regte rigting. “Die beste wat ons kan doen, is om mense toe te rus met die beste moontlike gereedskap wat ons weet moontlik kan help om ‘n meer positiewe algehele trajek te skep,” sê Schleider.
-
David Robson is die skrywer van Die wette van verbinding: 13 sosiale strategieë wat jou lewe sal transformeeruitgegee deur Canongate (£18,99). Om die Voog en Waarnemer bestel jou eksemplaar by guardianbookshop.com. Afleweringskoste kan van toepassing wees
